Précisons que nous allons nous intéresser ici qu’au seul brochet « commun » : Esox lucius. Dans nos eaux ont été récemment découvertes deux autres espèces de brochet : le brochet cisalpin ou brochet italien (Esox cisalpinus) décrit en 2011 (rencontré chez nous, dans le Sud-Est), et surtout le brochet aquitain (Esox aquitanicus) découvert en 2014 et assez répandu dans le sud-ouest de notre pays. Ces deux brochets sont loin d’atteindre la taille et le poids du brochet « commun », que ce soit chez nous ou en Italie.
S’il est un poisson qui grandit encore plus vite mort que vivant c’est bien du brochet qu’il s’agit. Et cette tendance à l’exagération ne date pas d’hier, puisque le grand Lacépède relate dans sa gigantesque Histoire naturelle des Poissons en quinze tomes, l’existence dans la cathédrale de Mannheim, du squelette d’un brochet de plus de trois mètres de long, capturé au XIIème siècle par l’empereur Frédéric Barberousse. Le squelette présenté était effectivement celui d’un brochet, mais auquel on avait rajouté, pour faire plaisir à l’empereur, un nombre impressionnant de vertèbres…
Poids et mesures
Le record de longueur en France est un poisson d’1m40 pris en mai 2013 par Lionel Roux sur le lac de Nantua, mais ce dernier ne pesait « que » 16kgs70. Bien plus léger que de nombreux borchets moins longs, comme le fameux 1m37 pris par Sylvain Legendre en 2009…
Sur plusieurs vidéos de YouTube, nous trouvons des images de très grands brochets, dont plusieurs auraient été capturés en France. Presque toujours présentés « très en avant » devant l’objectif du photographe, certains paraissent effectivement gigantesques. Quelquefois remis à l’eau simplement mesurés, mais sans indication de poids, ces poissons ne peuvent être homologués comme records, car pour une même longueur, une femelle de brochet (les très grands brochets sont toujours des femelles) peut, selon son état d’embonpoint et surtout le moment où elle a été capturée (avant ou après la fraye), peser pratiquement du simple au double. Ajoutons qu’un brochet d’une vingtaine de kilos est tout à fait capable d’avaler un congénère de cinq ou six kilos et de mordre ensuite sur un poisson nageur ou une cuiller. L’heureux pêcheur, sans aucune triche, bénéficiera alors de très appréciables kilos supplémentaires…
Cette photo extraite du livre de Fred Buller, est très intéressante. Elle présente un brochet capturé en 1953 et qui fut à l’époque record de Suède. Il pesait 20,030 kg pour une longueur de 1,27 m. Mais, présenté très en avant de l’objectif, suspendu à une branche, il paraît beaucoup plus grand.
Dans nos archives
En juillet 1985, donc il y a quarante et un ans,notre magazine « La Pêche et les Poissons » a homologué (poids certifié sur une balance vérifiée) un brochet 20 kg 540, mesurant 1,27 m capturé au vif dans l’Ill par un jeune pêcheur alsacien, Michel Mann. Ce poisson détrônait en poids mais non en longueur la prise réalisée quatre années auparavant dans le Lac de Gérardmer par Mr Muller et qui pesait 20 kg 500 pour 1,37 m. Actuellement, il semblerait que le record français «homologué» (mais nous ne savons par quel organisme !) reviendrait à un spécimen de 24 kg 500, ce qui ne met ce poisson qu’au 50ème rang européen… Des poissons plus gros auraient été vus, tenus ou trouvés morts sur le bord de nos grands lacs ou étangs, mais jamais homologués officiellement. Le plus gros brochet dont j’ai personnellement entendu parler dans nos eaux est un brochet de 1,48 m de long, trouvé mort et partiellement dévoré par les rats, avec un énorme ragondin coincé dans la gorge, qui en se débattant lui avait déchiré plusieurs arcs branchiaux avec ses pattes arrières, entrainant ainsi sa mort par hémorragie. Ce poisson, découvert sur la berge de l’étang de Vrigny, dans l’Orne fut mesuré par le garde-chasse que la pêche n’intéressait pas, et qui n’avait aucune raison d’exagérer ses dires. Cet étang où j’ai eu la chance de pêcher pendant quarante ans, avec notamment Albert Drachkovitch comme co-actionnaire, recelait d’énormes brochets. Le plus gros que nous y avons capturé, lors du tournage d’un film, au mois de juillet 1996, pesait encore 19 kg800 deux jours après sa mort et un bon début de déshydratation. Nous n’avions pu le ranimer… Il mesurait 1,32 m. Celui trouvé et mesuré par le garde-chasse en hiver, bien avant la fraye, devait certainement approcher de son vivant les 30 kg, surtout s’il avait réussi à avaler sans encombre le ragondin, qui d’après le garde faisait bien quatre ou cinq kilos.
Sur cette photo de Jan Eggers, son ami Enrico di Ventura présente un énorme brochet capturé en Allemagne, également en 2019 (Décembre). Nous ne connaissons malheureusement ni la longueur, ni le poids du poisson qui a été relâché.
Brochets Mammouth
Dans son ouvrage extraordinairement documenté, « Mammoth Pike » (les brochets mammouth) publié en 1979, Fred Buller, récemment décédé, a fait un véritable travail d’historien halieutique au niveau européen. Il a mené une enquête digne de Sherlock Holmes, portant sur 230 brochets d’un poids supérieur à 35 livres anglaises, soit environ 16 kg. Sur les centbrochets pesant au moins 40 livres, très sérieusement répertoriés dans les eaux européennes depuis plus d’un siècle, 61 furent capturés, nous apprend-il, dans les eaux irlandaises.
Le record du monde de brochet homologué par l’IGFA fut pesé à 25kgs, pris le 16 octobre 1986 par Lothar Louis, un pêcheur au coup allemand, qui par optimisme faisait 15 lancers à la cuiller à brochet avant chaque session.
Le record absolu reviendrait, et Fred Buller parle ici au conditionnel, à un poisson tué à coups de rames en 1832 dans la rivière Shannon. Ce poisson pesé au chateau de Portumna par le marquis de Clanricarde accusait le poids phénoménal de 92 livres anglaises soit approximativement 41,5 kg . Trente années plus tard, en 1862 John Naughton, capturait à la ligne cette fois , dans le lough Derg, toujours sur la côte ouest de l’Irlande, un brochet de 90 livres et demi. En 1927, de nouveau sur le Shannon, la célèbre revue britannique « The Field » relate la prise d’un poisson de 90 livres pour 1,72 m. Bien évidemment et malgré le sérieux des investigations menées par Buller, le poids exact et les mensurations de ces poissons capturés il y a très longtemps, restent sujets à caution. Plus près de nous, mais pesé scientifiquement celui-ci, Leo Berg le célèbre ichthyologiste soviétique, relate dans son ouvrage sur les « Poissons des eaux douces de l’U.R.S.S. », la capture au filet d’un brochet de 38,5 kg en 1930, dans le lac Ladoga à côté de Léningrad, devenu Saint-Petersbourg aujoud’hui.
Ainsi, le brochet sous nos climats tempérés et dans des eaux riches en nourriture, peut-il atteindre des poids extraordinaires. Pour revenir en France, dans nos grands lacs de barrage ou réservoirs en communication avec nos grands fleuves, les brochets femelles atteignent couramment le poids de 10 kg en 7 à 8 ans et comme l’espérance de vie de ces poissons sous nos climats et latitudes peut aller jusqu’à 14 ou 15 ans, nous trouvons là toutes les conditions réunies pour avoir des poissons pouvant peser de 15 à 20 kg. D’autant plus que la plupart de nos eaux de deuxième catégorie, réchauffées et fortement eutrophisées, sont beaucoup plus propices au développement et à la croissance des poissons carnassiers qu’il y a une trentaine d’années.
Par Pierre Affre
Depuis sa publication en 1979, il y a presque un demi-siècle, le livre de Fred Buller n’a rien perdu d’un point de vue historique, mais des dizaines de brochets dépassant et de loin, sa barre fixée à 35 livres anglaises ont été capturés sportivement depuis.
Orne : Ce 19 kg 800, capturé en juillet 1996 à Vrigny dans l’Orne, mesurait 1,28 m.
