Pêche à la mouche : comment y initier un enfant

par Nicolas Germain

Apprendre à pêcher à la mouche à un enfant, voici un défi de taille pour tous les moucheurs passionnés en quête de transmission. Nous allons voir ensemble dans cet article les grands principes à suivre. Sans détenir toutes les vérités, l’expérience positive que j’ai vécu avec mon fils pourra certainement vous donner des idées. Une approche de transmission qui fonctionne pour toutes les pêches, pas seulement la mouche…

Le tout début.

À quel âge un enfant peut-il commencer à pêcher à la mouche ? C’est une question qui revient régulièrement. Il n’y a pas de réponse précise d’autant plus que je suis d’avis de ne pas parler de pêche trop tôt. Je m’explique.

Dès que mon fils a su marcher, j’avais une priorité : lui faire aimer le milieu. L’eau, les insectes, les oiseaux, les couleurs, les odeurs. Patauger, regarder, s’émerveiller, profiter. Il faut accompagner l’enfant le plus souvent possible au bord de l’eau.

Mettre dans les mains d’un enfant si jeune une canne à mouche serait évidemment contre-productif. Il faut avant tout lui faire découvrir ce monde merveilleux de la rivière. Le faire jouer avec des traîne-bûches dans peu d’eau, le laisser découvrir de lui-même toute cette vie qui grouille sous les galets d’une gravière. Cette période est importante afin que l’enfant, par la suite, soit attiré naturellement par ce milieu. Qu’il ait envie de revenir soulever des cailloux pour voir de nouveau toutes ces bêtes ou encore attraper ces vairons qui ne cessent de lui échapper. La transmission débute ainsi, pêcher viendra plus tard. Et c’est d’ailleurs valable quel que soit la technique que vous souhaitez lui apprendre. C’est vraiment essentiel à mon avis.

Photo 1 : Découvrir le monde de la rivière avant même de penser pêche !

Premier contact avec les poissons

À environ quatre ans, je suis passé à l’étape suivante avec mon fils. Lui faire aimer la pêche proprement dite. Dans ce but précis, j’avais pour idée que le meilleur moyen était qu’il puisse prendre des truites très facilement et le plus souvent possible. Le but étant que l’enfant connaisse les émotions de la tenue d’un poisson au bout de sa ligne sans passer par les étapes techniques intermédiaires de lancer parfois barbantes. Le plus simple pour moi fut d’avoir des truites arc-en-ciel sous la main (nous avions un petit bassin fermé derrière la maison). Si mettre à disposition de l’enfant des truites d’élevage n’est pas possible, il faut trouver une zone où les petits chevesnes sont très nombreux et peu sollicités par exemple. Il faut du poisson facile à faire mordre et prenable avec une canne à mouche bien évidemment.

Une autre difficulté apparait. La main d’un enfant de quatre ans est minuscule. Lui faire tenir correctement une canne à mouche est quasiment impossible. Mais j’avais tout prévu ! L’histoire de la première canne de mon fils remonte encore plus loin que ses premiers pas. Il n’était pas né en fait. Durant la période où il profitait dans le ventre de sa maman, j’ai bricolé un ensemble avec des vieux restes de canne (talons et scions différents). Un bricolage maison afin que deux éléments arrivent à se marier en ayant une longueur totale d’un peu plus de six pieds. Ou comment permettre à des vieux bouts de canne de revivre !

Lorsqu’il a eu quatre ans, je lui ai fait tenir sa petite canne pour connaitre la portée de sa main. J’ai ensuite usiné le liège à la forme de cette dernière pour qu’il puisse bien tenir son nouveau jouet.

*Poignée de canne usinée pour la main d’un enfant.*

À 4 ans, pas question de parler technique ou faire des nœuds. Il n’y a qu’un seul objectif. Que l’enfant s’amuse en tenant des poissons. La truite d’élevage est vraiment top pour ça. Un bassin fermé, un peu de pain à la surface pour attirer l’attention du gosse et des poissons, une vulgaire imitation au bout d’une pointe de gros diamètre et le tour est joué. La pisciculture avec des bassins accessibles à la pêche peut aussi être un bon plan. L’enfant, comme mon fils à l’époque, prendra sans savoir comment ses premières truites « à la mouche » dès l’âge de 4 ans. C’est vraiment tout ce qui compte. Pour tout vous dire, mon fils ne faisait guère la différence entre sa « nymphe » et le vrai pain. Je lui disais donc de ferrer…Et ça fonctionnait. Il en redemandait sans cesse. Il touchait les poissons, riait, s’amusait et me demandait tous les jours d’aller pêcher. Déjà !

Dans la mesure du possible, il faut le faire pêcher de cette façon assez souvent. Avec le temps, les premiers progrès se feront sentir. Le ferrage par exemple deviendra parfois intentionnel. À la longue, il va comprendre tout seul quand la truite prend le vrai bout de pain ou l’imitation qui est au bout de sa pointe. À force de taquiner ces truites pas très futées, il faut bien le dire, le gamin va vouloir lancer plus loin. Il va faire de grands gestes d’avant en arrière avec sa canne à mouche en tapant celle-ci au sol, en emmêlant le peu de fil qui constitut son espèce de bas de ligne. Rien de grave. Il faut simplement réparer pour qu’il continue à s’amuser.

En parallèle, il faut aussi avoir un discours sur le milieu sauvage. Celui où papa pêche ses truites. Qu’il imprime à son rythme cette différence entre les poissons d’élevage et les truites sauvages. Il ne faut pas hésiter à beaucoup lui parler. C’est toujours très surprenant comme un gosse peut apprendre super vite.

Les premiers pas canne en main à la rivière.

J’ai emmené mon fils pêcher à la rivière avec sa canne à mouche à l’âge de 6 ans la première fois. C’est une base, mais 6 ou 7 ans c’est très bien en sachant que durant les deux premières années, il faut espacer les sorties car jusqu’à 8 ou 9 ans, il est compliqué de conserver l’attention d’un gamin de façon trop répétitive. J’ai fait le choix de na pas donner de cours théorique de lancer à mon fils avant cette sortie. La ligne conductrice restait de prendre du plaisir et lancer sur de l’herbe dans un cerceau ne faisait pas partie du mon plan. Le choix de la rivière est très important. Il faut que cela reste à sa taille c’est-à-dire un petit cour d’eau de moins de 10 mètres de large. Il ne faut pas rêver, six ans, c’est très jeune.

Pour la première de Thibaut, la rivière choisie était d’une largeur de six à huit mètres. Quelques chevesnes de tailles modestes pour espérer avoir des gobages quand on le désirait. Son premier chevesne, il n’est pas arrivé à lancer. Normal. Je l’ai fait à sa place et lui ai vite donné la canne en début de dérive de la mouche. Le gosse a repris sa canne, il suivait sa mouche, le chevesne la prise et j’ai crié très fort : ferre ! Voilà comment cela s’est passé, rien d’extraordinaire, mais quel souvenir ! La suite n’est qu’une longue, très longue école de patience…

*Le premier poisson sauvage à la mouche à 6 ans.*

Faire de son enfant sa priorité.

Je suis certain que c’est une des clés de la réussite. Quand on part à la pêche avec un enfant aussi jeune, de deux choses l’une. Soit le papa pêche et l’enfant regarde en apprenant (avec une participation visuelle de l’enfant à travers ce qui se passe, c’est mieux), soit c’est l’enfant qui pêche, mais dans tous les cas, il n’y a qu’une seule canne. Sinon, le gosse, même sur de courtes durées, est laissé à lui-même et peut très vite se lasser. Je l’ai vu de nombreuses fois au bord de l’eau ou papa et fils avaient chacun une canne. Obligatoirement, l’attention n’est pas totalement donnée à l’enfant et c’est de mon point de vue une erreur. Dans mon cas, je privilégiais le fait que Thibaut pêche. Alors oui, c’est du temps, c’est parfois même très frustrant quand il y a une belle activité des truites, mais c’est à mon avis un passage obligé si bien sûr vous faites débuter votre enfant aussi jeune.

J’ai également toujours privilégié l’acte de pêche. Je n’ai pas enquiquiné mon fils plus que de raison avec les nœuds par exemple. Je lui faisais. Bien ou pas, je ne sais pas, mais mon souhait était qu’il ne prenne que du plaisir au bord de l’eau. Ma plus grande peur était qu’il s’ennuie au bord d’une rivière et qu’il ne veuille plus y retourner.

Les parties de pêche où mon fils m’accompagnait sans canne furent importantes aussi. Il faut bien entendu tout lui partager et c’est pour cela que la pêche à vue est formidable. On cherche le poisson ensemble et même si c’est le papa qui tient la canne, l’enfant peut voir la truite prendre la nymphe. Souvent, je lui donnais la canne une fois le poisson ferré. Il combattait, remettait le poisson à l’eau. Il était acteur même si c’est papa qui pêchait. Toutes ces journées à m’observer ont été essentielles pour son apprentissage.

Photo 4 :Relâche des poissons de papa.

Au niveau du matériel, on a très vite évolué sur une canne à mouche de neuf pieds. Lors des premières années de pêche en rivière, j’ai focalisé mon fils sur une pêche facile à vue avec le lancer arbalète. C’est la technique la plus abordable sur nos rivières. Celle où il avait le plus de chance de prendre des truites en comprenant de lui-même un maximum de choses puisqu’il voyait sous ses yeux le comportement des truites. Bien sûr, cela demande des rivières aux eaux claires et si possible, avec des truites de tailles modestes car moins expérimentées que les gros poissons.

Pour le bas de ligne, j’ai fait pêcher Thibaut de suite avec un six mètres. C’est, je pense, une très bonne chose. Puisque très vite, il a su déployer cette longueur sans soucis. Il n’a fait que m’observer pour savoir fouetter. J’ai corrigé quelques défauts, mais sincèrement, nous n’avons jamais fait de théorie. Plus vous apprendrez tôt à un enfant, plus il fouettera facilement simplement en vous regardant.

Côté matériel, j’ai aussi eu une approche très personnelle pour les lunettes polarisantes. Mon fils a pêché jusqu’à 8 ou 9 ans sans polarisantes. C’était volontaire. Je souhaitais qu’il se force à chercher les truites dans la difficulté. Le jour où il a mis des polarisantes, j’ai compris très vite qu’il serait mes yeux à la pêche pour les années à venir !

Photo 5 :Avec les filles ça fonctionne pareil !

Le laisser découvrir.

Il faut aussi savoir se remettre en cause. Je pense que je l’ai trop couvé entre neuf et douze ans. Je ne lui laissais que très peu de liberté dans sa façon de pêcher, dans sa façon d’appréhender les choses. C’est une erreur. Ne faites pas la même chose que moi.

Pour illustrer ce que je viens de dire, on a fait par exemple des parties de pêche sans pouvoir décider de lui-même le moment du ferrage, je lui disais systématiquement…Enfin, je lui criais plutôt.

Pour les combats, pareil. Donner des conseils, c’est très bien, en abuser, c’est contre-productif.

Je me suis corrigé avec le temps. Le changement a été extraordinaire. Si j’avais insisté dans cette voie du conseil permanent, j’aurais tout cassé la bonne dynamique mise en place depuis le départ.

En lui laissant plus de liberté malgré son âge, l’enfant apprend des choses seul. Il découvre sans l’appui d’un tiers. C’était hyper complémentaire des conseils donnés plus tôt. Donc ne soyez pas trop directif.

De cette façon, l’enfant fait des erreurs qui sont essentielles pour qu’il progresse. Cela aussi j’ai aussi mis du temps à le comprendre. J’ai fini par laisser faire en étant simple témoin. Ce n’est pas simple de ne rien dire quand on observe de grosses erreurs mais c’est indispensable. Voir perdre des poissons suite à des combats mal menés ou faire fuir des poissons parce que son élève est mal positionné. C’était très compliqué pour moi.

Pour chaque échec, on prenait le temps d’en discuter ensemble. Avec ces échanges, Thibaut finissait par trouver ce qu’il avait fait de mal. Ces analyses sont aussi très importantes. Rater est une chose, comprendre pourquoi en est une autre. Si l’enfant veut progresser, c’est une étape primordiale. N’hésitez pas à beaucoup échanger et le mettre sur les pistes pour qu’il comprenne pourquoi cela n’a pas fonctionné sur ce poisson.

La suite, comme pour n’importe quel pêcheur, c’est du temps passé à pêcher. Mais le plus dur était fait, la passion était transmise. Adolescent, il pêchait de plus en plus souvent seul avec des réussites et des échecs mais à chaque fois avec un immense plaisir d’être au bord de l’eau. Et sincèrement, quel régal d’écouter ses récits.

Aujourd’hui, mon fils a 25 ans. Il pêche depuis près de 20 ans et possède donc une solide expérience. C’est tout ce dont je rêvais alors qu’avec sa maman nous étions tout juste en train de choisir son prénom. Partager des parties de pêche avec l’enfant à qui l’on a tout donné, le voir prendre des poissons magnifiques, c’est pour moi le graal de ma vie de pêcheur. Rien n’est au-dessus. C’est tout le bonheur que je vous souhaite !

Photo 6 :La transmission est terminée. L’élève a dépassé le maître.