1. Les différentes palettes
Les principales formes de palette sont ronde (Colorado), ovale (Indiana) et allongée (feuille de saule). Chacune a ses spécificités en matière de vibrations et de tirage. La ronde vibre fort et tire beaucoup, la feuille de saule tire nettement moins et pêche plus creux, l’ovale est un compromis entre les deux. On trouve également des formes asymétriques ou fantaisie, dérivées de ces trois.
2. Coloris et décorations
L’aspect visuel, avec l’émission de flashes lumineux, est important. À l’état brut, on trouve de l’argenté, du doré et du cuivré, lisse ou martelé. Le martelage donne des flashes moins intenses mais plus nombreux. On trouve également des palettes colorées, plutôt destinées aux eaux piquées, ou recouvertes d’adhésif holographique, pour les eaux claires et les plus faibles luminosités.
3. La cuiller tournante
La cuiller reste l’utilisation la plus connue et la plus fréquente de la palette. Un peu passée de mode depuis quelques années, elle reste pourtant plus efficace que jamais et peut-être même plus, puisque les poissons en voient passer de moins en moins souvent. Elle a toutefois ses limites et ses inconvénients : vrillage du fil, gamme de profondeur de nage restreinte, accrochages fréquents.
4. Le spinnerbait
Le spinnerbait peut être vu comme une sorte de super cuiller tournante, passant dans les obstacles sans accrocher, avec lest intégré, jupe et trailer. Mais en réalité ce sont deux leurres bien distincts, le spinnerbait étant plus volumineux, plus lourd et plus polyvalent en matière d’animations. C’est un peu une sorte de leurre passe-partout et à tout faire mis à part bien sûr les pêches verticales.
5. Le shad à palette
Le véritable shad à palette n’est pas un simple shad dont on aurait remplacé la caudale par une palette tournante. C’est avant tout un leurre assez lourd et, surtout, très dense, qui coule vite et s’anime par grandes tirées. Autrement dit, un leurre de réaction bien adapté aux pêches profondes. Ceci dit, les versions plus planantes prennent aussi du poisson, comme n’importe quel leurre souple.
6. Les palettes à visser
Une palette reliée à un tire-bouchon en corde à piano, via un émerillon, permet, au choix, de transformer un shad qui aurait perdu sa caudale en shad à palette (vissage en queue) ou de rajouter des séries de vibrations et de flashes à n’importe quel type leurre souple (vissage dans le ventre). On peut y aller sans crainte : les brochets adorent !
7. Les tailspinners
Les tailspinners sont de petits leurres durs avec un corps de poissonnet rigide et lourd (plomb ou résine lestée) et pourvus d’une palette en queue. Très denses, ils se lancent donc comme des fusées. Ils ont été conçus pour attaquer rapidement des chasses, qui peuvent être lointaines, sans devoir s’approcher. Ils peuvent aussi permettre de pêcher creux ou en dandine oblique sur le fond.
8. Les têtes à palette
Certaines têtes plombées sont ou peuvent être agrémentées d’une petite palette, une bonne alternative à celles à visser que l’on finit souvent par perdre. Elle ne doit pas être trop grosse car si elle touche le leurre souple, elle ne tournera pas. À noter que ce système est excellent pour la verticale, une petite palette tournant à des vitesses réduites, incapables d’actionner la queue d’un shad.
9. Texan et palette
On trouve des têtes plombées sur hameçon texan avec palette montée sur bras, excellentes pour le brochet et le black-bass. Ce sont des alternatives au spinnerbait pour les zones les plus accrocheuses (herbiers denses, branchages morts). Il est facile de transformer une cuiller tournante en montage texan à palette en coupant l’œillet du triple, en ajoutant un anneau brisé et un hameçon texan et enfin le leurre de son choix.
10. Poisson-nageur et palette
Certains poissons-nageurs peuvent être équipés d’une palette caudale. D’autres disposent d’œillets supplémentaires pour en ajouter une au besoin. On trouve également des hameçons triples directement équipés d’une petite palette. Dans tous les cas, l’idée est d’ajouter une touche de vibrations haute fréquence et des flashes lumineux pour évidemment déclencher plus d’attaques.
La bonne taille
La taille des palettes va du n°00 au n°7, soit une longueur de 1 à 5 cm (colorado) ou 1 à 8 cm (feuille de saule). Plus c’est gros, plus ça vibre et tire fort. Pour la cuiller ou le spinnerbait, on choisit généralement cette taille en fonction de l’espèce recherchée, les n°1, 2 et 3 étant les plus utilisées. Mais pour certaines applications (palette additionnelle), il est fréquent d’utiliser de toutes petites tailles (n°00 et 0) pour ne pas entraver la nage du leurre.