Les brochets de Chancelade

Situé aux confins des départements du Puy de Dôme et de la Creuse, à environ 1 heure de route de Clermont-Ferrand, Chancelade est cerné par des bocages de prairie, des landes et des petites forêts. Il accueille les pêcheurs dans un cadre de nature préservé et calme à 660 m d’altitude. Grâce à sa superficie, avoisinant les 120 hectares, il a le statut de plus grand étang d’Auvergne. Comme bien souvent dans le Massif central, ce sont des moines qui en sont à l’origine, en construisant sa digue bien avant 1800.

Une histoire

À l’époque de sa création, l’étang servait principalement de pisciculture, le fond étant très plat, l’eau rentre dans la végétation sur ses berges de l’hiver jusqu’au printemps, permettant d’optimiser la reproduction des brochets, perches, gardons et tanches. Des carpes sont également introduites pour le grossissement. Tous ces poissons représentaient une source de nourriture importante. Mais la production piscicole n’était pas le seul enjeu du plan d’eau. Sur le côté de la digue une pelle d’ouverture dite « meunière » donne naissance au ruisseau en-dessous (la Chancelade). Celui-ci se jette dans le Sioulet (Aujourd’hui sur un des bras du barrage des Fades). Une dizaine de moulins (farine et huile) situés sur la Chancelade entre l’étang et le Sioulet fonctionnaient grâce au débit transmis par l’étang. La pelle meunière est conçue de manière à ne pas se fermer complètement permettant toujours un niveau raisonnable au ruisseau même sur les périodes d’étiage. La plupart des ces moulins sont en ruine à l’heure actuelle et plus aucun ne fonctionne. Aujourd’hui encore, cette tradition de pisciculture perdure, car tous les trois ans, Chancelade est entièrement vidangé. Dans tous les Combrailles cet événement singulier est attendu. La pêche dure trois jours, elle est exceptionnelle, 20 à 30 tonnes de poissons sont alors triés et vendus pour la consommation ou réintroduit comme empoissonnement.

Captures de métrés régulières

Fin 2008, la commune de Charensat reprend la gestion du site, la pêche « no-kill » fait alors son apparition sur l’étang de Chancelade. En s’acquittant d’une carte journalière ou annuelle chacun peut, aux leurres ou à la mouche venir pratiquer cette activité. La majorité des poissons n’étant pas prélevée, la taille moyenne est importante, 70 à 80 cm pour les brochets avec des captures régulières de « métrés », voire plus. À l’heure actuelle ce plan d’eau si particulier est un véritable réservoir de biodiversité, ses berges, ses grandes roselières à phragmites et sa ripisylve abritent de nombreuses espèces animales et végétales remarquables. Citons entre autres la litorelle à une fleur (gazon aquatique), menacée au niveau européen et très présente sur le plan d’eau, fait l’objet d’un suivi particulier. Bonne nouvelle pour les pêcheurs car cette plante est un excellent support de ponte pour les brochets. Chancelade est alimenté par de nombreux ruisseaux, permettant de maintenir une hauteur d’eau stable de deux mètres en moyenne tout au long de l’année, avec environ 5 mètres de profondeur maximum. Il est également classé comme Znieff (zone naturelle d’intérêt écologique floristique et faunistique).

Un plaisir en float-tube

Depuis juillet 2020 la commune de Charensat est propriétaire de l’étang de Chancelade, elle a fait son acquisition par le biais de fonds européens, régionaux et départementaux. Un plan de gestion en coopération avec le conservatoire des espaces naturels d’Auvergne est prévu afin de préserver ce milieu remarquable tout en maintenant l’activité pêche. Si les brochets sont présents en grande quantité, ils sont accompagnés par un beau cheptel de sandres et de perches. Tous ces prédateurs ont un taux de grossissement rapide grâce à la présence en grande quantité de gardons, rotengles et grémilles, leur assurant des repas consistants et caloriques. L’accueil des pêcheurs se fait au petit chalet situé près de la digue par les deux gardes présents sur le site. Question pêche d’innombrable possibilité s’offre aux pêcheurs à la mouche, de par le profil varié de l’étang. Tout d’abord en wading, surtout sur le flanc est, grâce aux berges en pente douces et les fonds sablonneux. Le float tube est pour moi l’engin idéal à Chancelade pour prospecter au plus près les nombreuses roselières et anses jalonnant tous le tour de l’étang. Le bateau permet de se déplacer plus rapidement d’une anse à l’autre, attention seuls les moteurs électriques sont autorisés, une mise à l’eau est disponible. Trois embarcations sans moteur peuvent être louées sur réservation auprès des gestionnaires. Le nombre d’engin flottant est limité à dix par jour. On peut profiter des quatre saisons à Chancelade car la pêche est ouverte toute l’année sauf les jeudis. Le « garde-manger » en poisson fourrage de l’étang étant copieux, il faudra savoir user de toutes les possibilités qu’offre la pêche à la mouche, pour leurrer les grands « gousiers » locaux.

Il faudra chercher le poisson fourrage

L’animation des streamers est souvent déterminante, la réaction des brochets étant toujours aléatoire, il faut imaginer et improviser en permanence pour trouver celle qui déclenchera les attaques convoitées. Personnellement j’utilise un ensemble canne de 9 pieds soie de 8 et une soie flottante WF8 sur laquelle je rajoute suivant les besoins des polyleaders de 1,5 m : flottant pour pêche de surface et jusqu’à 1 m de profondeur, plongeant lent pour la couche de 1 à 2 m ou plongeant rapide pour faire nager un streamer jusqu’à 4 ou 5 m de profondeur. Ma terminaison est la même, pour tous les polyeaders soit 1 m de 35/100 + 0,60 m de tresse kevlar blindé inox et une agrafe « américaine » n° 1. Côté mouche j’utilise des streamers en taille de 2/0 à 6/0 pour pêcher sous la surface et des gurglers en taille 3/0 pour pêche de surface. Au niveau stratégie de pêche, il faut trouver les concentrations de poissons fourrages en période d’eau froide de novembre à avril. Le reste de la saison il faut jongler avec les variations de température d’eau et la météo pour trouver les zones d’activités de nos carnassiers. L’étang de Chancelade tend donc vers un bel avenir, ses eaux resteront accessibles au plus grand nombre, c’est une volonté des gestionnaires au sein de la commune de Charensat. L’association entre la pêche de loisir et la préservation de la biodiversité de l’étang est inévitable, cela va de pair. Cet équilibre doit d’être protégé et maintenu afin de pouvoir continuer durablement les activités de pleines natures possibles sur le site : Pêche, naturalisme, promenade… À chacun d’entre nous de préserver la nature de demain, nous devrons le faire ensemble.