De prime abord, il s’agit d’une simple et vulgaire moule d’eau douce… Pourtant, derrière cette banalité, ce mollusque possède une biologie, une histoire et des caractéristiques uniques ! Malgré sa protection, la mulette est aujourd’hui en danger d’extinction à travers le monde. En France, elle ne subsiste que sur quelques rares portions de bassins. Découverte de cette espèce inconnue et très à part.
La mulette perlière (Margaritifera margaritifera) est un bivalve de couleur très foncée tirant sur le noir. Elle vit ancrée sur le fond et uniquement en eau douce. La plupart du temps, elle est même recouverte de sédiment, rendant la tâche d’identification encore plus délicate. Cette espèce mesure tout au plus une quinzaine de centimètres pour quelque cinq centimètres de large. Ce coquillage dispose d’une incroyable espérance de vie avec un record pour l’espèce de près de 150 ans ! À l’origine, la mulette dispose d’une aire de répartition très vaste qui s’étend sur une grande partie des pays bordant l’Atlantique nord. Si les populations semblent stables sur certaines régions du monde, dans la plupart des cas, c’est la grande dégringolade et on estime un déclin de près de 60%…
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